La sculpture de statuettes bouddhistes

Unkei (c. 1150-1223) était un maître sculpteur bouddhiste actif de la fin de l'époque de Heian à Kamakura et a également été moine au temple Kofuku-ji de Nara.

Très apprécié pour sa capacité à graver dans ses statues des expressions puissantes qui leur donnent une présence audacieuse, Unkei a été chargé par la noblesse de diverses régions de créer des statues bouddhistes. Transcendant le réalisme superficiel, la présence articulée dans l'œuvre d'Unkei rend les statues vivantes.

Le Gankei d'Unkei est un shakyo (sutras copiés sur une série de parchemins à main) dans lequel Unkei lui-même a appris le rôle du commissaire. Pour ce shakyo, désigné Trésor national, Unkei a copié le Sutra du Lotus en collaboration avec le sculpteur bouddhiste Kaikei et d'autres membres de l'école Nara-busshi qui représentait un style de sculpture spécifique pendant la période Kamakura. Lorsqu'en 1180, les principaux bâtiments des temples de Todai-ji et de Kofuku-ji furent brûlés par la guerre, Unkei copia le Sutra du Lotus sur huit rouleaux de papier avec des tiges centrales faites de restes de bois provenant de la Grande salle du Bouddha de Todai-ji, comme forme de prière votive pour la renaissance des temples, Il est documenté que les artisans du papier devaient se purifier par des ablutions et un régime strict sans viande ni alcool pour se préparer à la production du papier. De l'eau sacrée était apportée du Mont Hiei et du Temple Kiyomizu pour faire l'encre.

Les hotsu-gan sont des souhaits votifs ou des prières faites au temple pour confier ses souhaits à un Bouddha.

Au début du XIIe siècle, le guerrier samouraï Wada Yoshimori et son épouse ont commandé au maître sculpteur bouddhiste Unkei des statues d'Amida Nyorai, de Fudo Myoho et de Bishamonten pour le temple Joraku-ji.

Ces statues exprimaient leurs prières pour la vie éternelle, pour eux-mêmes ainsi que pour leurs subordonnés et opposants décédés en temps de guerre. En réponse à la demande de Wada, Unkei a produit un ensemble de cinq statues.

Pour donner encore plus de poids aux souhaits de Wada, Unkei cacha des shingachirin ou "plaque du halo lunaire" dans chacune des statues et les consacra comme bouddhas. Dans les temps qui ont suivi Unkei, la coutume de mettre des objets à l'intérieur des statues est devenue plus populaire. Les adorateurs bouddhistes déposaient des statuettes de Bouddha ou des sutras Shakyo dans les statues, en espérant que les Bouddhas écouteraient leurs souhaits.

Suivre le maître Unkei en produisant votre propre hotsu-gan, shakyo ou statuette, est une façon d'accorder vos propres souhaits aux Bouddhas.

La plaque du halo lunaire symbolise la pleine lune avec une representation de la fleur de lotus de la secte de la Terre Pure et une inscription en sanskrit qui indique le Bouddha en son centre. La pureté de l'esprit éclairé est souvent visualisée comme le "halo autour de la lune". En supposant que le Bouddha doit avoir un tel halo lunaire, on pense que nous pouvons devenir un avec le Bouddha par la communion de nos deux halos lunaires...

Les shingachirin en bois qui ont été trouvés à l'intérieur des statues de Bouddha d'Unkei au temple Joraku-ji portent des détails sur la date de leur création, le crédit d'Unkei en tant que sculpteur, et les noms de Wada Yoshimori et de sa femme en tant que personnes offrant les prières votives qu'elles contiennent. Des mantras bouddhistes dharani sont également inscrits sur les plaques afin de renforcer la puissance des statues.

En insérant ces shingachirin au centre des statues en tant qu'âmes consacrées des bouddhas qu'elles représentent, Unkei voulait que les statues deviennent des incarnations des bouddhas eux-mêmes. Le shingachirin agit comme un lien entre le Bouddha et soi-même, ainsi que l'âme qui est inscrite dans le Bouddha.

Offrez des vœux ou des prières à une statue de Bouddha grâce à ce hotsu-gan virtuel.

Confiez un shakyo virtuel au Bouddha de votre choix en écrivant des vœux ou des prières sur une plaque de Shingachirin Moon Halo.

C'est une première au Japon - pourquoi ne pas essayer ?